Raízes históricas: Penedo, Alagoas e a trajetória da família Feitosa ao longo dos séculos

 

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A colonização portuguesa do Brasil em 1565 teve profundas consequências na formação das cidades e na cultura local. Um exemplo é Penedo, que surgiu como núcleo urbano às margens do rio São Francisco, depois como referência na divisa sul da Capitania de Pernambuco.

A localização estratégica do rio foi crucial para o desenvolvimento económico da cidade, servindo como ponto de ligação entre o interior e o litoral. Embora o domínio português fosse predominante, a presença de outras potências europeias, como os holandeses e os franceses, também deixou a sua marca.

Essas influências refletiram-se na arquitetura colonial e principalmente nos estilos barrocos dos templos religiosos da época. Portugal introduziu a estrutura urbana organizada em torno de igrejas e praças centrais, enquanto o Barroco apareceu na elaborada decoração das fachadas e interiores dos edifícios religiosos. Penedo, que mais tarde passou a fazer parte de Alagoas, foi um dos primeiros exemplos dessa mistura de estilos.

A cidade reflete a combinação de influências europeias, especialmente no seu centro histórico, onde igrejas e edifícios coloniais contam a história de um Brasil em desenvolvimento. Além de centro religioso, Penedo também foi ponto estratégico de defesa contra invasores estrangeiros no Nordeste brasileiro. O núcleo inicial de Penedo desenvolveu-se às margens do rio São Francisco, marcando o limite sul da capitania de Pernambuco, região que sediou Alagoas dois séculos depois.

Existem duas versões sobre a origem do concelho de Penedo. Primeiro, a criação do país está ligada a Duarte Coelho Pereira, primeiro capitão titular de Pernambuco, que participou de viagens exploratórias ao longo do rio São Francisco. O segundo atribui essa responsabilidade ao filho, Duarte Coelho de Albuquerque, que sucedeu ao capitão e organizou duas bandeiras: uma destinada ao norte de Olinda e outra ao sul, por volta de 1560. 

Em 1636 foi elevada a Vila de São Francisco, e no final do século XVII passou a denominar-se Penedo do Rio São Francisco.  Mas antes mesmo de formar a vila de São Francisco, o crescente negócio açucareiro favoreceu a construção das capelas de Santo Antônio (1615) e de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos (1634). Ocupada pelas tropas holandesas lideradas por Maurício de Nassau, em 1637, para garantir o acesso exclusivo ao continente através do rio São Francisco, a vila voltou ao domínio português apenas oito anos depois, com o nome de Vila do Penedo do Rio São Francisco.

Em 1842, elevada à categoria de cidade, passou a ser chamada simplesmente de Penedo. As sesmarias eram terras abandonadas pertencentes a Portugal e dadas para ocupação, primeiro no território português, depois na colônia do Brasil, onde durou de 1530 a 1822.

O sistema é utilizado desde o século XII em terras comuns, municipais ou comunais. O nome sesmaria deriva de sesmar, separar. Nesse sistema, as terras cultivadas das comunidades eram distribuídas de acordo com o número de habitantes e depois sorteadas.

O objetivo era garantir o cultivo das áreas, denominadas sesmo, porque correspondem a um sexto do valor de cada parcela. Cada sesmaria tinha cerca de 6.500 metros quadrados. A mesma medida adotada em Portugal foi posteriormente implementada no Brasil. 

O sistema de sesmaria foi adotado pelo Reino de Portugal após a expulsão dos árabes, processo que começou no século XI e só terminou no século XV. A distribuição das terras baseou-se na lei de Dom Fernando I, de 1375, e manteve-se também nos reinados de Filipe, Manuel e Afonso. 

Muitas sesmarias estavam sob o controle da Ordem de Cristo, sucessora da Ordem dos Templários e mais tarde chamada de Ordem de Cristo. Isto contribuiu para a consolidação do território português, ajudando a expulsar os mouros e contribuindo para a atividade marítima ultramarina.

Foi em Penedo do Rio que São Francisco desembarcou o capitão João Álvares Cavalcanti (João Alves Feitosa) e seu irmão José Álvares Cavalcanti a pedido da coroa portuguesa.

Mais tarde, o Capitão João casou-se com Ana Gomes Vieira, ela sendo filha legítima de Manuel Martins Chaves e Maria da Cruz Portocarreiro. É também em Penedo que nasceram por volta de 1682 o colonizador de Cococi, no sertão dos Inhamuns, o Coronel Francisco Alves Feitosa e seu irmão Lourenço Alves Feitosa.

Texto adaptado por Eugênio Pacelly Alves

 

 Referências bibliográficas:

CHANDLER, Billy. J. Os Feitosas e o Sertão dos Inhamuns. Fortaleza, Universidade Federal do Ceará, 1980.

Para a história do Ceará. Disponível em: >(1929-1930-ParaaHistoriadoCeara.pdf (institutodoceara.org.br))<. Acesso em 19 de dezembro de 2023.

História - Penedo (AL). Disponível em: >(Página - IPHAN - Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional)<. Acesso em 21 de dezembro de 2023.